Conosciuta anche come "la signora della lampada" è considerata la fondatrice della moderna professione infermieristica. Nata il 12 maggio 1820 a Firenze, Italia, Nightingale proveniva da una famiglia benestante inglese. Sin da giovane, mostrò un forte desiderio di aiutare gli altri e una passione per la cura dei malati, nonostante le aspettative sociali del suo tempo.

Durante la Guerra di Crimea (1853-1856), Florence Nightingale fu chiamata a guidare un gruppo di infermiere volontarie per assistere i soldati feriti. Al suo arrivo all'ospedale militare di Scutari, in Turchia, trovò condizioni igieniche disastrose e una mancanza di cure adeguate. Con determinazione e competenza, Nightingale introdusse rigorosi standard igienici, migliorò la ventilazione e l'alimentazione, e organizzò il lavoro delle infermiere in modo più efficiente. Grazie ai suoi sforzi, il tasso di mortalità tra i soldati feriti diminuì drasticamente.

Il lavoro di Florence Nightingale durante la Guerra di Crimea attirò l'attenzione pubblica e le valse il soprannome di "La Signora con la Lampada", per la sua abitudine di fare il giro dei reparti di notte con una lampada in mano per controllare i pazienti. Al suo ritorno in Inghilterra, Nightingale continuò a promuovere la riforma sanitaria e l'educazione infermieristica.

Nel 1860, fondò la Scuola per Infermiere Nightingale presso il St. Thomas' Hospital di Londra, la prima istituzione al mondo dedicata alla formazione professionale delle infermiere. La sua scuola stabilì standard elevati per la formazione infermieristica e contribuì a elevare lo status della professione.

Florence Nightingale scrisse anche numerosi libri e articoli sulla sanità pubblica e l'assistenza infermieristica, tra cui "Notes on Nursing: What It Is and What It Is Not" (1860), un testo fondamentale per la formazione delle infermiere.

Grazie al suo impegno e alla sua visione, Florence Nightingale trasformò l'infermieristica in una professione rispettata e scientificamente basata, ponendo le basi per la moderna assistenza sanitaria. La sua eredità continua a influenzare la pratica infermieristica e la formazione degli infermieri in tutto il mondo.

Nel momento in cui si diventa infermiere, il neolaureato in scienze infermieristiche è inviato a pronunciare il seguente Giuramento, ispirato dalla testimonianza di Florence Nightingale:

Solennemente mi impegno davanti a Dio e alla presenza di questa assemblea di trascorrere la mia vita integra e di esercitare fedelmente la mia professione.
Mi impegno di fare quanto è in mio potere per mantenere ed elevare il livello della mia professione, di serbare il segreto su tutte le informazioni di carattere privato che mi fossero confidate e su tutti gli avvenimenti familiari di cui venissi a conoscenza durante l’esercizio della mia professione.
Mi adopererò con tutte le mie forze a collaborare con ogni professionista nel suo lavoro  e mi dedicherò completamente al benessere di coloro che saranno affidati alle mie cure.